精益生產單件流的目標就是確保建立平衡式、彈性化、單件流的生產線 確保做到成本降低、效率提升、浪費減少 確保提高品質與服務質量，滿足客人交期。精益大師沃麥克主持的美國精益研究院LEI編著的精益詞典《Lean Lexicon》給單件流或連續流的定義是：“每次生產和移動一個（或一個小的、固定批量的）工件，使得工件盡可能連續的通過一系列的加工步驟，并且每一步都剛剛在下一步需要的時候完成。連續流可以采用從移動式裝配線到手工轉移的生產單元等多種方式實現。連續流也稱為一個流、單件流和完一個走一個等等。
　　單件流的目的是借著消除隱藏在企業內的各種浪費，以獲取更多的利益。浪費包括：等待浪費；庫存浪費；搬運浪費；動作浪費；不良品浪費；加工浪費；生產過剩浪費。

　　博革咨詢認為，單件流包括以下三個要素：

　　1. 每次生產和轉移一個、或一個固定的小批量（如一箱）零件；

　　2. 盡可能的連續流動；

　　3. 上下工序剛剛好的銜接。